Preparação não tecida
Existem dois métodos principais de montagem de tecidos não tecidos: o processo molhado e o processo seco.
1. Um processo de aplicação a seco é o método "meltblown", que é usado para fabricar tecidos não tecidos a partir de resinas plásticas. Neste método, pellets de plástico são derretidos e depois extrudados, ou forçados através de pequenos orifícios, pela pressão do ar. À medida que o fluxo de fibras esfria, ele se condensa para formar uma folha. Rolos de metal quente são usados para achatar as fibras e uni-las.
2. Um processo úmido é normalmente usado para panos mais macios, como lenços umedecidos, que usam misturas de algodão. Neste processo úmido, as fibras são transformadas em pastas líquidas com água e outros produtos químicos. A pasta resultante é prensada em folhas planas por rolos e depois seca para formar longos rolos de tecido. Esses rolos são então processados e cortados em larguras estreitas e então perfurados ou cortados em folhas individuais. Os panos acabados são classificados por seu peso seco que é de pelo menos 1,4 oz/in2 (40 g/m2). A absorção dos lenços também é um requisito importante (os lenços de qualidade podem absorver entre 200% e 600% de seu peso em solução).
Preparação de fórmula
3. Os ingredientes usados na solução de limpeza são preparados em grandes tanques de batelada. Dependendo dos requisitos da fórmula, o tanque é carregado com o primeiro ingrediente que geralmente é água. O tanque pode ser aquecido durante a fabricação para facilitar a mistura de pós que devem ser dissolvidos ou outros sólidos que devem ser derretidos. Os outros ingredientes são adicionados sequencialmente e misturados até ficar homogêneo.
Tratamento não tecido
4. Depois de preparado, o tecido não tecido é alimentado dos rolos de armazenamento para as máquinas de revestimento, onde a solução de limpeza é aplicada. Vários métodos podem ser empregados neste processo. A solução de limpeza pode ser adicionada passando o tecido por uma calha da solução, ou folhas de tecido podem ser pulverizadas com a fórmula de uma série de bicos.
5. Em alternativa, os toalhetes individuais podem ser embalados em bolsas de folha de alumínio seladas. Neste processo, folhas de papel laminado são alimentadas em um equipamento automatizado que as dobra em uma pequena bolsa e sela três lados para formar um envelope aberto. Simultaneamente, outra linha transportadora alimenta os panos não tecidos na bolsa. Um mecanismo de alimentação de líquido, incluindo condutos que se estendem através das barras de enchimento, injeta líquido hidratante no pacote de lenços simultaneamente com o enchimento do material de lenços umedecidos.
6. Imediatamente após esta operação, outro selador de calor fecha a bolsa firmemente.
Operações de embalagem
7. Os panos acabados são automaticamente dobrados, empilhados e transferidos para a embalagem final. Em um método patenteado empregado pela Rockline Inc. de Sheboygan, Wisconsin, os lenços são dobrados e empilhados de modo que possam ser facilmente removidos um de cada vez e então a pilha é colocada em um pacote interno de plástico. Esta embalagem interna é posteriormente inserida em uma cuba externa com tampa articulada.